Велосипед сьогодні здається настільки звичною річчю, що складно уявити, наскільки незвичайною була сама ідея двоколісного транспорту два століття тому.

Сьогодні велосипед може бути міським транспортом, спортивним інструментом, машиною для гірських спусків, шосейних перегонів, gravel-маршрутів або багатоденних подорожей. Але всі ці велосипеди походять від значно простіших конструкцій.

За приблизно два століття велосипед пройшов шлях від дерев'яної машини, на якій потрібно було відштовхуватися ногами, до високотехнологічних карбонових велосипедів із електронними трансмісіями та складними підвісками.

Історія велосипеда - це не просто історія техніки. Це історія спорту, подорожей, міської мобільності та людського прагнення рухатися далі.

До велосипеда: як люди прийшли до ідеї двох коліс

Колесо людство знало тисячоліттями. Але зробити транспортний засіб, який дозволяв би одній людині швидко пересуватися на двох колесах без коня чи іншої тварини, виявилося значно складнішим завданням.

Історія ранніх двоколісних машин має чимало суперечливих моментів. Наприклад, Smithsonian згадує французькі конструкції кінця XVIII століття, які називали célérifère, але їхня роль у безпосередній еволюції велосипеда залишається дискусійною. (Смітсонівський інститут)

Натомість із 1817 року історія стає набагато чіткішою.

Саме тоді німецький винахідник Карл Дрез створив машину, яка отримала назву Laufmaschine, або «машина для бігу».

Вона стала одним із ключових кроків до сучасного велосипеда.

Дрезина Карла Дреза - перший великий крок

У 1817 році Карл Дрез представив двоколісну дерев'яну конструкцію з керованим переднім колесом.

Педалей ще не було.

Людина сідала на сідло і відштовхувалася ногами від землі, фактично біжучи на колесах.

Image

Image

Image

Image

Image

Дрез використовував свою машину, зокрема, для пересування лісовими територіями, де працював. Конструкція швидко стала відомою в Європі, а згодом отримала назву «дрезина». У 1818 році Дрез запатентував винахід. (Смітсонівський інститут)

На перший погляд, це ще зовсім не велосипед.

Але в ній уже були дві надзвичайно важливі речі:

  • два колеса, розташовані одне за одним;

  • можливість керувати переднім колесом.

Це був принцип, який згодом стане основою звичайного велосипеда.

Проблема полягала в одному: людині все ще доводилося бігти ногами.

Педалі: велосипед починає їхати сам

Наступним великим кроком стала поява педального приводу.

У середині XIX століття різні винахідники експериментували з конструкціями, де педалі вже безпосередньо приводили колесо в рух. Саме тоді з'явився термін велосипед і почалося поступове формування конструкції, яку ми сьогодні сприймаємо як очевидну.

Однак перші педальні велосипеди були зовсім не схожими на сучасні.

Особливо відомою стала конструкція з величезним переднім колесом.

Пенні-фартинг - велосипед, який сьогодні виглядає майже божевільним

Якщо поставити сучасний велосипед поруч із пенні-фартингом, можна подумати, що це два абсолютно різні види транспорту.

Image

Image

Image

Image

Image

Image

Image

Пенні-фартинг, який також називали ordinary або high-wheel bicycle, мав величезне переднє колесо та значно менше заднє.

Чому?

Тому що педалі були безпосередньо пов'язані з переднім колесом. Одне обертання педалей давало одне обертання колеса.

Тому збільшення діаметра колеса дозволяло проїхати більшу відстань за один оберт педалей і водночас забезпечувало більшу швидкість.

Але за це доводилося платити безпекою.

Велосипедист сидів високо над землею. Перешкода на дорозі могла легко перетворити невелику нерівність на серйозне падіння через кермо.

Саме тому з'явилася потреба створити велосипед, який був би не тільки швидким, а й безпечнішим.

«Безпечний велосипед» - народження знайомої нам конструкції

У 1870-1880-х роках конструктори поступово переходили до іншої схеми.

Велосипедист мав сидіти нижче, колеса повинні були бути приблизно однакового розміру, а привід потрібно було перенести на заднє колесо.

Однією з найважливіших конструкцій став Rover Safety Bicycle, створений Джоном Кемпом Старлі у 1885 році.

Він уже мав основні риси сучасного велосипеда:

  • два колеса приблизно однакового розміру;

  • ромбоподібну раму;

  • ланцюговий привід;

  • кероване переднє колесо;

  • нижчу посадку.

Science Museum називає Rover 1885 року першим успішним «safety bicycle», який мав базову компоновку сучасного велосипеда. (Science Museum Group Collection)

І це був справжній перелом.

Тепер педалі більше не були безпосередньо пов'язані з колесом.

Педалі → передня зірка → ланцюг → задня зірка → заднє колесо.

Саме ланцюг дозволив розмістити педалі між колесами і зробити велосипед набагато безпечнішим та ефективнішим.

Пневматичні шини та ще один важливий крок

Конструкція велосипеда вже стала набагато ближчою до сучасної, але їзда все одно залишалася досить жорсткою.

Наступною великою зміною стали пневматичні шини.

У 1888 році Джон Бойд Данлоп запатентував конструкцію пневматичної шини, яка отримала широке застосування на велосипедах. Приблизно в цей же період удосконалювалися трансмісії та гальма.

У результаті наприкінці XIX століття сформувався велосипед, який уже дуже нагадував сучасний.

Smithsonian зазначає, що кількість велосипедів у США зросла приблизно з 200 тисяч у 1889 році до 1 мільйона у 1899 році. (Смітсонівський інститут)

Почалася справжня велосипедна лихоманка.

Велосипедний бум: як велосипед змінив суспільство

Велосипед виявився не просто новою іграшкою.

До масового поширення автомобілів він став одним із найдоступніших способів індивідуального пересування.

Людина могла:

  • самостійно долати десятки кілометрів;

  • їздити на роботу;

  • відвідувати сусідні міста;

  • подорожувати;

  • займатися спортом;

  • просто досліджувати навколишній світ.

У 1880-1890-х роках велосипедний бум охопив Європу та США.

І він впливав навіть на суспільні норми.

Особливо важливим велосипед став для жінок. Безпечніша конструкція дозволила значно ширше використовувати велосипед як засіб пересування. Smithsonian зазначає, що велосипедна лихоманка кінця XIX століття стала символом особистої мобільності та допомогла змінити жіночий одяг і уявлення про свободу пересування. (Смітсонівський інститут)

Тобто велосипед змінив не тільки транспорт.

Він змінив саме уявлення про особисту свободу пересування.

Від транспорту до спорту

Щойно велосипед став достатньо швидким і надійним, люди почали змагатися.

Велосипедні перегони виникли ще в XIX столітті, а згодом перетворилися на серйозний міжнародний спорт.

Велосипедний спорт був представлений уже на перших сучасних Олімпійських іграх в Афінах у 1896 році. Сьогодні олімпійська програма включає шосейні, трекові, BMX та MTB-дисципліни. (Olympic Library)

А одним із найвідоміших символів шосейного велоспорту став Tour de France.

Перша гонка стартувала 1 липня 1903 року. На старт першого етапу вийшли 60 велосипедистів, а його довжина становила 467 км. (letour.fr)

Велосипед поступово перетворився з транспортного засобу на високотехнологічний спортивний інструмент.

Як велосипед став машиною для подорожей

Але спорт був далеко не єдиним напрямком розвитку.

Із самого початку велосипед давав людині те, чого раніше не вистачало, - можливість їхати далеко власними силами.

Велосипедист більше не залежав від коня, залізниці чи розкладу поштової карети.

Поступово виникла культура далеких велоподорожей.

З'являлися:

  • туристичні велосипеди;

  • багажники;

  • спеціальні сумки;

  • легші рами;

  • надійніші трансмісії;

  • спорядження для автономних поїздок.

А в сучасному світі ця ідея отримала нове життя у bikepacking - подорожах із мінімальним багажем, який кріпиться безпосередньо до велосипеда.

Велосипед знову повернувся до своєї первісної ідеї: просто сісти й поїхати кудись далеко.

MTB: коли велосипед вирушив на бездоріжжя

Наступний великий етап еволюції відбувався далеко від гладких міських доріг.

У 1970-х роках у Каліфорнії велосипедисти почали активно використовувати модифіковані велосипеди для спусків гірськими дорогами та стежками.

Так поступово сформувалася культура mountain biking.

UCI пов'язує походження сучасного MTB саме з Каліфорнією 1970-х років, де ентузіасти в окрузі Марін почали їздити та змагатися на гірських трасах. (UCI)

А далі розвиток пішов дуже швидко.

З'явилися різні дисципліни:

  • cross-country (XC) - подолання пересіченої місцевості;

  • trail - технічні маршрути та різноманітне катання;

  • enduro - поєднання підйомів і швидкісних технічних спусків;

  • downhill - максимально швидкі спуски складними трасами.

Для кожного напрямку велосипед почав отримувати власну геометрію, підвіску, гальма, колеса та компоненти. UCI сьогодні окремо виділяє ці формати як різні дисципліни зі своїми вимогами до техніки та стилю їзди. (UCI)

У 1996 році mountain bike вперше з'явився в олімпійській програмі. (UCI)

Gravel: велосипед між шосе та бездоріжжям

Сучасна еволюція велосипеда не зупинилася.

Один із найцікавіших прикладів - gravel.

Це велосипеди та дисципліна, які поєднують риси шосейного та гірського велосипедів і призначені переважно для їзди дорогами без твердого покриття - гравійними, ґрунтовими, лісовими та фермерськими дорогами. (UCI)

Цікаво, що сама ідея їзди на велосипедах по гравійних дорогах набагато старша за сучасний термін gravel.

UCI зазначає, що багато ранніх європейських перегонів проходили дорогами, які були вкриті гравієм або бруківкою. Сучасний gravel як окрема культура активно розвивався у Північній Америці, а у 2022 році UCI запустила Gravel World Series та провела перший чемпіонат світу з gravel. 

Сьогодні gravel поєднує кілька речей:

швидкість шосейного велосипеда + можливість їхати бездоріжжям + готовність до подорожей.

Саме тому цей напрямок так швидко розвивається.

Один велосипед - безліч способів їздити

Якщо подивитися на сучасний велосипедний світ, стає зрозуміло, наскільки далеко він відійшов від дрезини Дреза.

Сьогодні велосипед може бути:

Міським - для щоденних поїздок.

Шосейним - для швидкості та спортивних перегонів.

Gravel - для асфальту, гравію та довгих маршрутів.

MTB - для гір та пересіченої місцевості.

Downhill - для максимально швидких спусків.

BMX - для трюків і коротких динамічних трас.

Туристичним - для багатоденних подорожей.

Bikepacking-велосипедом - для автономних пригод із мінімумом спорядження.

І навіть усередині цих категорій велосипеди продовжують спеціалізуватися.

Деталі, які стали символами велосипеда

Цікаво, що для того, щоб впізнати велосипед, іноді зовсім не потрібно бачити його цілком.

Достатньо кількох характерних деталей.

Ланцюг

Ланцюг став одним із ключових елементів, які зробили можливим сучасну конструкцію велосипеда.

Він передає зусилля від педалей до заднього колеса, дозволяючи розмістити педальний механізм між колесами та відмовитися від величезного переднього колеса пенні-фартинга.

Велосипедна зірка

Зірки працюють разом із ланцюгом і визначають передатне співвідношення трансмісії.

Зміна розміру зірок дозволяє велосипедисту підбирати оптимальне співвідношення між швидкістю та зусиллям.

Гальмівний диск

Ще один характерний символ сучасного велосипеда.

Дискові гальма особливо поширилися на MTB та інших велосипедах, де потрібне потужне та контрольоване гальмування. Сьогодні вони використовуються і на багатьох шосейних та gravel-велосипедах.

Усі ці деталі мають суто технічне походження.

Але з часом вони стали настільки впізнаваними, що перетворилися на символи велосипедної культури.

Саме тому велосипедну тематику можна передавати навіть через одну ланку ланцюга, одну зірку або силует гальмівного диска.

Від технічної деталі до символу

Це цікава особливість будь-якої культури.

Речі, які спочатку створювалися винятково для виконання певної функції, з часом можуть отримувати зовсім інше значення.

Для велосипедиста ланка ланцюга - це не просто шматок металу.

Зірка - не просто елемент трансмісії.

Гальмівний диск - не просто частина гальм.

Вони можуть нагадувати про:

  • першу поїздку;

  • довгу дистанцію;

  • улюблений велосипед;

  • велоподорож;

  • змагання;

  • свободу руху;

  • людей, з якими довелося проїхати сотні кілометрів.

Саме з таких деталей і народжується велосипедна символіка.

Тому в колекції Travel Jewelry велосипед може бути представлений не буквальним зображенням цілого велосипеда, а окремими елементами, які зрозумілі тим, хто справді знає цю культуру.

Велосипед як спосіб життя

За два століття велосипед змінився майже до невпізнаваності.

Але головна ідея залишилася дивовижно простою.

Два колеса. Людина. Рух.

Колись велосипед був дивною дерев'яною машиною, на якій потрібно було відштовхуватися ногами. Потім він став небезпечним пенні-фартингом, після чого перетворився на безпечний велосипед із ланцюгом і пневматичними шинами.

Потім з'явилися шосейні перегони, велотуризм, MTB, BMX, gravel та bikepacking.

І кожен новий етап додавав велосипеді не тільки технічних можливостей, а й нових способів життя.

Сьогодні для однієї людини велосипед - це транспорт.

Для іншої - спорт.

Для когось - спосіб провести вихідні в горах.

Для когось - можливість проїхати сотні кілометрів за один день.

А для когось - спосіб побачити світ.

Саме тому історія велосипеда насправді є не тільки історією винаходу.

Це історія постійного пошуку свободи руху.

Від першої дрезини Карла Дреза до сучасного карбонового gravel або гірського велосипеда минуло понад двісті років. Конструкція змінилася майже повністю, але бажання залишилося тим самим - сісти на велосипед і поїхати далі.

 

Що подарувати велосипедисту: найкращі ідеї подарунків